Nous étions 13
dans la salle d’attente de l’Eurostar ce jeudi 1er décembre à 7h30. 13 qui nous
étions inscrites en mai, pour un séjour taillé sur mesure par l’AJAPM, pour les
miniaturistes que nous sommes.
Sur le papier
le programme était alléchant car alliant visites strictement miniatures et
ballades touristiques. Dans la réalité c’était encore mieux, car magnifiquement
organisé par Dany Tournier, qui avait poussé le professionnalisme jusqu'à faire un repérage des lieux et du circuit,
nous garantissant ainsi un sans-faute.
Jeudi matin
donc : départ 9h13. Le trajet en Eurostar permet aux habituées des voyages du club de se retrouver et aux
nouvelles (dont je suis) de faire connaissance. En quelques minutes, centre
d’intérêt commun oblige, notre compartiment se transforme en volière (désolées
pour les autres passagers qui avaient peut-être l’intention de dormir !)
Arrivée à St
Pancras à 10h40 (just on time), direction l’hôtel IBIS (à deux pas de la gare)
pour y déposer les bagages, puis en route pour
Windsor où nous arrivons en tout début d’après-midi sous un ciel bleu et un
soleil éclatant.
L’endroit est
magnifique, vraiment royal, et curieusement le château est assez
désert.
Bon signe pour
la visite de la maison de poupée de la reine Mary, habituellement prise
d’assaut par les visiteurs. A part un groupe d’écoliers en uniforme qui ne
s’attarde pas devant l’immense vitrine, nous avons la maison pour nous toutes
seules.
Nous pouvons
tourner, revenir, nous accroupir pour admirer le garage et la chambre des
joyaux. Aucun détail ne nous échappe et c’est avec un œil critique de quasi
professionnelles que nous commentons chaque élément du décor ( Ah la lingerie ! Oh la
nurserie ! ). Seule manque la chambre de la reine qui a été retirée pour être
photographiée (dommage!). Bref, une
visite privée mais sans en payer le prix.
Nous nous
séparons ensuite pour visiter les pièces d’apparat du château, chacune à son
rythme et en fonction de ses centres d’intérêts : les salles majestueuses
(décorées pour Noël), les meubles d’exception et notamment le mobilier
d’argent, la galerie des armes, les
services de porcelaine de Sèvres et de
Meissen, les tableaux, et cerise sur le
gâteau : l’exposition temporaire des robes de sa majesté la reine
Elisabeth et de ses chapeaux !
Nous finissons
notre visite par la chapelle St George où sont notamment enterrés Henry VIII
(avec la troisième de ses 6 épouses) et George VI (le père de l’actuelle reine, rejoint après
50 ans par son épouse, Elisabeth aussi), merveilleuse chapelle chargée
d’histoire, véritable dentelle de pierre avec ses vitraux magnifiques.
Après un
coucher de soleil splendide et des illuminations sur le château, nous repartons
pour Londres via la gare de Paddington où Christelle nous fait découvrir une
statue en bronze du petit ours éponyme (un peu cachée, il fallait vraiment
connaître).
Arrivées à
l’hôtel, nous prenons possession de nos chambres, bien contentes de prendre un peu de repos
après cette journée bien remplie. L’hôtel a été bien choisi. Bien desservi,
flambant neuf et point très positif : avec un restaurant intégré très
agréable. Une grande table a été dressée pour nous … 13 ! Mais nous faisons
abstraction des superstitions et recommençons nos papotages (il faut bien
débriefer la journée et organiser celle du lendemain).
Vendredi :
RV à 8 h pour un super petit déjeuner à l’anglaise puis quartiers libres.
Certaines qui connaissent bien la ville ont leur propre programme et partent
seules, certaines qui veulent économiser leurs forces pour le lendemain partent
en croisière sur la Tamise mais le gros de la troupe part visiter le Victoria
and Albert Museum. Passionnant musée très varié rassemblant de magnifiques
collections (mobilier et arts
décoratifs, peintures, sculptures, architecture, objets d’Asie et du moyen
orient, costumes….) personnellement, j’y aurais volontiers passé la journée
mais nous avions prévu une petite visite de Londres et de ses grands magasins
si joliment décorés en cette période de l’année.
Réparties en
petits groupes, les choix de visites ont été divers : Harrod’s, Fortnum
& Masson, Liberty, le musée Pollock … chacune y a trouvé son compte et
éventuellement quelques cadeaux.
Samedi,
le grand jour : Kensington Dollshouse
Festival, le clou de notre voyage ! Le salon n’ouvrant ses portes qu’à 10
heures, nous nous offrons le luxe d’abandonner le métro pour le bus à impériale
(Dany nous a déniché un bus direct de notre hôtel jusqu’au salon !!) et c’est
confortablement installées à l’étage que nous traversons de nouveaux quartiers londoniens
(Nothing Hill , Portobello…).
Seul
« problème » : il y a peu de circulation ce samedi matin et nous
arrivons très en avance à destination, cela nous permet de rentrer bonnes
premières au salon (et accessoirement de faire la queue, assises … Quelle
classe !!).
Kensington : près de 200 exposants
avec une grosse majorité d’objets de grande qualité mais aussi quelques stands
de matériaux (bois, papiers, tissus, matériel électrique …), des artistes
venant de toute l’Europe et de très belles pièces à collectionner ou à juste admirer. Bref de quoi nous
satisfaire toutes, aussi bien celles qui y venaient pour la première fois et
les vieilles habituées.
Au rapport du
soir toutes étaient contentes de leurs achats et satisfaites de leur journée,
oubliant presque les vieilles douleurs, les pieds gonflés et les budgets
parfois dépassés.
Au diner
(encore une fois très bon) nous trinquons à l’amitié, à la miniature et au
prochain voyage que nous espérons faire.
Dimanche :
train à 10h30, même pas la peine de se lever aux aurores ! Retour sans
encombre et nous sommes à Paris pour le déjeuner.
Je tiens encore
une fois à saluer l’organisation parfaite de ce voyage. Merci à l’AJAPM
(Marguerite, Muriel et Brigitte qui n’a malheureusement pas pu être des
nôtres) pour nous avoir proposé cette
escapade et surtout à Dany pour son super travail d’organisatrice et
d’accompagnatrice. C’était mon premier
voyage avec le club et j’espère que ce ne sera pas le dernier. Merci à toutes
de m’avoir accueillie dans votre groupe.
Florence
