Reportage : Voyage à LONDRES début décembre 2016

Nous étions 13 dans la salle d’attente de l’Eurostar ce jeudi 1er décembre à 7h30. 13 qui nous étions inscrites en mai, pour un séjour taillé sur mesure par l’AJAPM, pour les miniaturistes que nous  sommes.

Sur le papier le programme était alléchant car alliant visites strictement miniatures et ballades touristiques. Dans la réalité c’était encore mieux, car magnifiquement organisé par Dany Tournier, qui avait poussé le professionnalisme jusqu'à  faire un repérage des lieux et du circuit, nous garantissant ainsi un sans-faute.

Jeudi matin donc : départ 9h13. Le trajet en Eurostar permet aux habituées des voyages du club de se retrouver et aux nouvelles (dont je suis) de faire connaissance. En quelques minutes, centre d’intérêt commun oblige, notre compartiment se transforme en volière (désolées pour les autres passagers qui avaient peut-être l’intention de dormir !)

Arrivée à St Pancras à 10h40 (just on time), direction l’hôtel IBIS (à deux pas de la gare) pour y déposer les bagages, puis en route pour Windsor où nous arrivons en tout début d’après-midi sous un ciel bleu et un soleil éclatant.

L’endroit est magnifique, vraiment royal, et curieusement  le château est assez désert.  

Bon signe pour la visite de la maison de poupée de la reine Mary, habituellement prise d’assaut par les visiteurs. A part un groupe d’écoliers en uniforme qui ne s’attarde pas devant l’immense vitrine, nous avons la maison pour nous toutes seules.

Nous pouvons tourner, revenir, nous accroupir pour admirer le garage et la chambre des joyaux. Aucun détail ne nous échappe et c’est avec un œil critique de quasi professionnelles que nous commentons chaque élément du décor ( Ah la lingerie !  Oh la nurserie ! ). Seule manque la chambre de la reine qui a été retirée pour être photographiée (dommage!).  Bref, une visite privée mais sans en payer le prix.                                

Nous nous séparons ensuite pour visiter les pièces d’apparat du château, chacune à son rythme et en fonction de ses centres d’intérêts : les salles majestueuses (décorées pour Noël), les meubles d’exception et notamment le mobilier d’argent, la galerie des armes,  les services  de porcelaine de Sèvres et de Meissen, les tableaux,  et cerise sur le gâteau : l’exposition temporaire des robes de sa majesté la reine Elisabeth et de ses chapeaux !

Nous finissons notre visite par la chapelle St George où sont notamment enterrés Henry VIII (avec la troisième de ses 6 épouses) et George VI  (le père de l’actuelle reine, rejoint après 50 ans par son épouse, Elisabeth aussi), merveilleuse chapelle chargée d’histoire, véritable dentelle de pierre avec ses vitraux magnifiques.

Après un coucher de soleil splendide et des illuminations sur le château, nous repartons pour Londres via la gare de Paddington où Christelle nous fait découvrir une statue en bronze du petit ours éponyme (un peu cachée, il fallait vraiment connaître).

Arrivées à l’hôtel, nous prenons possession de nos chambres,  bien contentes de prendre un peu de repos après cette journée bien remplie. L’hôtel a été bien choisi. Bien desservi, flambant neuf et point très positif : avec un restaurant intégré très agréable. Une grande table a été dressée pour nous … 13 ! Mais nous faisons abstraction des superstitions et recommençons nos papotages (il faut bien débriefer la journée et organiser celle du lendemain).

Vendredi : RV à 8 h pour un super petit déjeuner à l’anglaise puis quartiers libres. Certaines qui connaissent bien la ville ont leur propre programme et partent seules, certaines qui veulent économiser leurs forces pour le lendemain partent en croisière sur la Tamise mais le gros de la troupe part visiter le Victoria and Albert Museum. Passionnant musée très varié rassemblant de magnifiques collections (mobilier et  arts décoratifs, peintures, sculptures, architecture, objets d’Asie et du moyen orient, costumes….) personnellement, j’y aurais volontiers passé la journée mais nous avions prévu une petite visite de Londres et de ses grands magasins si joliment décorés en cette période de l’année.

Réparties en petits groupes, les choix de visites ont été divers : Harrod’s, Fortnum & Masson, Liberty, le musée Pollock … chacune y a trouvé son compte et éventuellement quelques cadeaux.

Samedi,  le grand jour : Kensington Dollshouse Festival, le clou de notre voyage ! Le salon n’ouvrant ses portes qu’à 10 heures, nous nous offrons le luxe d’abandonner le métro pour le bus à impériale (Dany nous a déniché un bus direct de notre hôtel jusqu’au salon !!) et c’est confortablement installées à l’étage que nous traversons de nouveaux quartiers londoniens (Nothing Hill , Portobello…).

Seul « problème » : il y a peu de circulation ce samedi matin et nous arrivons très en avance à destination, cela nous permet de rentrer bonnes premières au salon (et accessoirement de faire la queue, assises … Quelle classe !!). 

        Kensington : près de 200 exposants avec une grosse majorité d’objets de grande qualité mais aussi quelques stands de matériaux (bois, papiers, tissus, matériel électrique …), des artistes venant de toute l’Europe et de très belles pièces à collectionner  ou à juste admirer. Bref de quoi nous satisfaire toutes, aussi bien celles qui y venaient pour la première fois et les vieilles habituées.                           

Au rapport du soir toutes étaient contentes de leurs achats et satisfaites de leur journée, oubliant presque les vieilles douleurs, les pieds gonflés et les budgets parfois dépassés.

Au diner (encore une fois très bon) nous trinquons à l’amitié, à la miniature et au prochain voyage que nous espérons faire.

Dimanche : train à 10h30, même pas la peine de se lever aux aurores ! Retour sans encombre et nous sommes à Paris pour le déjeuner.

Je tiens encore une fois à saluer l’organisation parfaite de ce voyage. Merci à l’AJAPM (Marguerite, Muriel et Brigitte qui n’a malheureusement pas pu être des nôtres)  pour nous avoir proposé cette escapade et surtout à Dany pour son super travail d’organisatrice et d’accompagnatrice.  C’était mon premier voyage avec le club et j’espère que ce ne sera pas le dernier. Merci à toutes de m’avoir accueillie dans votre groupe.

          Florence